13 de enero de 1847 - Se firma el Tratado de Cahuenga poniendo fin a la guerra entre México y los Estados Unidos. El general español Andrés Pico, gobernador de la Alta California y comandante de las fuerzas mexicanas en aquél jirón nacional, después de haber hecho una pantomima de defensa del territorio en julio anterior, firma en esta fecha con el general John C. Fremont, el Tratado de Cahuenga, por el que rinde la Alta California a los E.U.A.).
El Tratado de Cahuenga tuvo carácter local y militar, no diplomático. A diferencia del posterior Tratado de Guadalupe Hidalgo (1848), no redefinió fronteras ni fue ratificado por gobiernos nacionales. Sin embargo, su importancia radica en que puso fin definitivo a los combates en California, garantizando una rendición relativamente pacífica de las fuerzas mexicanas en la región.
El documento constaba de apenas unos artículos, pero su contenido fue decisivo: las tropas californias soltaron las armas y se comprometieron a no volver a combatir, mientras que las fuerzas estadounidenses ofrecieron amnistía, respeto a las propiedades privadas y a los derechos civiles de los habitantes mexicanos. En el papel, se prometía una transición sin represalias; en la práctica, muchas de esas garantías se diluirían con el paso del tiempo.
La firma del tratado fue el reconocimiento tácito de una realidad militar imposible de revertir. Tras meses de enfrentamientos intermitentes, como la Batalla de San Pasqual y los combates de Los Ángeles y San Gabriel, la resistencia mexicana en California estaba debilitada, aislada del gobierno central y sin recursos suficientes. La distancia con la Ciudad de México y el caos político interno del país hicieron inviable una defensa sostenida del territorio.
Para muchos historiadores, el Tratado de Cahuenga simboliza algo más que una rendición: representa el fin del dominio mexicano en la Alta California y el inicio de un profundo proceso de transformación social, política y económica.
Aunque el acuerdo prometía respeto a los antiguos pobladores, la posterior fiebre del oro, las leyes de tierras y la llegada masiva de colonos angloamericanos marginaron progresivamente a las familias californias que habían habitado la región por generaciones.
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