28 de noviembre de 1908 - Nace Claude Lévi-Strauss, antropólogo, filósofo y
etnógrafo
El 28 de noviembre de 1908 nació en Bruselas, Bélgica, Claude Lévi-Strauss, quien se convertiría en uno de los pensadores más influyentes del siglo XX y una figura central en la antropología moderna.
Hijo de una familia judía francesa, Lévi-Strauss creció en un ambiente intelectual y artístico que marcó profundamente su percepción del mundo. Aunque estudió Derecho y Filosofía en la Universidad de París, su trayectoria daría un giro definitivo cuando comenzó a interesarse por el estudio sistemático de la cultura humana, lo que lo llevaría a convertirse en uno de los grandes pioneros del estructuralismo.
El estructuralismo, corriente con la que su nombre quedaría inseparablemente unido, parte de la idea de que los fenómenos culturales mitos, rituales, lenguajes, parentesco pueden ser comprendidos como sistemas regidos por estructuras subyacentes, similares a las que estudia la lingüística estructural.
Lévi-Strauss sostenía que detrás de las diferencias superficiales entre las culturas existían patrones universales que podían identificarse y compararse. Con esta perspectiva desafió las visiones evolucionistas y etnocéntricas que habían dominado buena parte de la antropología del siglo XIX.
Su trabajo de campo en Brasil, realizado entre 1935 y 1939, fue fundamental para su desarrollo intelectual. Allí convivió con diversos pueblos indígenas. Estas experiencias, a la vez etnográficas y filosóficas, alimentarían obras posteriores como Tristes Trópicos (1955), un libro híbrido que combina relato de viaje, reflexión antropológica y crítica cultural, y que es considerado uno de los textos más influyentes y literarios del pensamiento antropológico contemporáneo.
Otra de sus contribuciones más trascendentes fue el análisis de los sistemas de parentesco, especialmente en su obra Las estructuras elementales del parentesco (1949), donde planteó que las relaciones familiares no son meros datos biológicos, sino configuraciones simbólicas que organizan las sociedades. Más adelante, su monumental estudio Mitológicas, compuesto por cuatro volúmenes publicados entre 1964 y 1971, llevó el estructuralismo a su máxima expresión al analizar cientos de mitos indígenas de América para mostrar las lógicas universales que los articulan.
Claude Lévi-Strauss también ocupó un papel central en la institucionalización de la antropología estructural en Francia. Fue profesor y miembro del prestigioso Collège de France. Su influencia trascendió la antropología, impactando disciplinas como la lingüística, la filosofía, la psicología, la crítica literaria y los estudios culturales.
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