31 de agosto de 1870.- Nace Maria Montessori
María Montessori fue una médica, educadora y pedagoga italiana, nacida el 31 de agosto de 1870. Fue una de las primeras mujeres en Italia en graduarse como doctora en medicina, pero es conocida mundialmente por haber desarrollado un método educativo revolucionario que lleva su nombre: el **Método Montessori**.
A comienzos del siglo XX, Montessori comenzó a trabajar con niños que presentaban dificultades de aprendizaje. Observó que, si se les daba un ambiente adecuado, materiales didácticos específicos y libertad para actuar, estos niños podían desarrollar sus capacidades de manera sorprendente. A partir de estas experiencias, creó un enfoque educativo basado en el respeto por el niño, su ritmo de desarrollo y su capacidad natural para aprender.
En 1907 fundó la primera "Casa dei Bambini" (Casa de los Niños) en Roma, donde aplicó por primera vez su método con niños de familias trabajadoras. Los resultados fueron tan positivos que su método empezó a difundirse rápidamente por Italia y luego por todo el mundo.
El Método Montessori se basa en varios principios clave:
* La libertad con responsabilida: los niños eligen sus actividades dentro de un ambiente preparado.
* La autoeducación: los niños aprenden por sí mismos a través de la exploración.
* El uso de materiales didácticos especiales, diseñados para desarrollar habilidades específicas.
* El respeto por el ritmo individual de cada niño.
María Montessori dedicó su vida a la educación y escribió numerosos libros, como *"El método Montessori"*, *"La mente absorbente del niño"*, y *"Educación y paz"*. Murió en 1952, pero su legado sigue vivo. Hoy en día, miles de escuelas en todo el mundo siguen su método y su visión sobre el desarrollo humano.
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