SABERES HISTÓRICOS

11 de mayo de 1867 - Benito Juárez es declarado "Benemérito de las Américas" por el congreso de República Dominicana

El nombramiento de Juárez como "Benemérito de las Américas" no fue un gesto de cortesía diplomática, sino un reconocimiento urgente a la dignidad de un continente que se negaba a volver a ser súbdito de Europa.

A mediados del siglo XIX, mientras México enfrentaba la Intervención Francesa, el resto de las naciones hispanohablantes observaban con temor. Si el experimento de Napoleón III en México tenía éxito, el resto de las jóvenes repúblicas americanas estarían en riesgo. El 2 de mayo de 1865, el Congreso de Colombia, conmovido por la tenacidad del gobierno errante de Juárez, emitió un decreto histórico:

"El Congreso de los Estados Unidos de Colombia, en nombre del pueblo que representa, decreta: Que el ciudadano Benito Juárez, en calidad de presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos, se ha hecho digno del bien merecido título de Benemérito de las Américas por su constancia y valor en la defensa de la independencia y libertad de su patria."

Este acto fue seguido pronto por la República de Dominica en 1867. Lo que estos países celebraban no era solo la victoria militar que en 1865 aún parecía lejana sino la firmeza moral. Juárez representaba la idea de que el derecho internacional y la voluntad popular eran superiores a las bayonetas extranjeras.

Su título es el recordatorio de que América tiene una voz propia, una que se forjó en el barro de la adversidad y se consolidó bajo la luz de la justicia y la razón. A más de un siglo y medio de aquellos decretos, Juárez sigue siendo el faro que guía la aspiración democrática del continente.