EN TRÁNSITO

¿Qué pasa con los semáforos?

Jesús Ricaño Herrera

Hoy día, notamos que muchos semáforos están siendo retirados, el Programa “Uno por Uno” se está encargando de extinguirlos, sobre todo acá en Coatepec. En Xalapa hay cruceros muy complejos que aún tienen que ser controlados con este dispositivo electrónico, de no ser controlados, sería un caos la ciudad.

El semáforo nace en el año 1868, se usaba una lámpara de gas en Londres, en 1912, el primer semáforo eléctrico se utilizó en Cleveland, Estados Unidos, más adelante, en 1921, un hombre de nombre Garret Morgan patentó un semáforo que incluía las fases en rojo, ámbar y verde, este dispositivo era electromécanico, funcionaba con un motor eléctrico, micros de presión y un eje con ruedas y muescas que prendían o apagaban cada una de las fases del o los semáforos, un reloj daba los tiempos dedicados a cada fase, en 1932 llega el primer semáforo a México.

Con la llegada de la era electrónica, los semáforos evolucionaron para utilizar cerebros con tarjetas lógicas y chips programables con sistemas hexadecimales (años 90´s), más adelante, vinieron los semáforos inteligentes PLC, controlados con sensores de movimiento o desde centros de comando y sistemas de videovigilancia.

Después de un estudio vial, que incluye un aforo vehicular y de establecer los horarios, días y calles con mayor carga vehicular, un algoritmo computacional se encarga de determinar el tiempo que durará cada fase, sin embargo, habremos de hacernos una pregunta crucial, ¿Cuánto hace que no se ajusta el tiempo de las fases de los semáforos en la ciudad de Xalapa?

Tomando en consideración que el parque vehicular crece cada año (aproximadamente un 8% anual) y que los tiempos que tienen los semáforos ya son insuficientes, trayendo como consecuencia, atascos viales, largas filas de espera, estrés a los conductores y en casos graves, esto puede traducirse en accidentes.

Me parece que no conocemos el aforo vehicular actual de nuestras comunidades, tiene mucho tiempo que no nos hemos preocupado por saber cuántos autos circulan en nuestras ciudades, además, no se ha invertido en nuevas tecnologías.

Por ejemplo, en la Ciudad de México, se han instalado semáforos que deciden, utilizando lenguaje computacional, sí darle o no más tiempo a una vialidad de acuerdo al flujo vehicular que contiene, además, se sincronizan semáforos para desahogar la circulación, dándole espacio seguro a los peatones para cruzar sin prisa. Otro ejemplo, en la Ciudad de Querétaro, los semáforos peatonales se adaptan de acuerdo a la fecha, día u hora, además se ajustan si hay lluvia o es de noche.

Muchos urbanistas afirman (entre ellos Jan Bazant, urbanista mexicano), que después de dos años, cualquier estrategia vial ya no sirve, hay que actualizarla, partamos de una idea, especulando, si el último ajuste a los semáforos en Xalapa, se realizó en el año 2019, eso significaría que estamos controlando el tráfico de vehículos y peatones en el año 2026, con un desfase de siete años.

En la Ciudad de Bruselas, se realizó un estudio que arrojó los siguientes datos, 10 de los cruceros con mayor carga vehicular, mal ajustados, llevaba a los usuarios de la vía pública a consumir medio millón de litros de combustible, si ponemos a $24 pesos el litro de gasolina, eso vendría a ser algo así como $12 millones de pesos gastados inútilmente en el hidrocarburo, lo que se traduce en afectación económica y contaminación.

Como podemos ver, hay mucho aún por hacer, cada semáforo mal programado, trae consecuencias severas para nuestras ciudades, el otro aspecto que es urgente analizar, es el impacto ambiental de esa mala sincronización.

Ojalá nuestras autoridades tengan a bien preocuparse por esta cuestión vial, nos hace falta entender cómo mejorar el traslado de todos nosotros en nuestras comunidades, mientras tanto, por favor cuídese y no se distraiga, que su jornada sea segura, sigamos circulando en la ruta de la seguridad. ¿Para cuándo el nuevo aforo vehicular? Comentarios a jojerihmx@gmail.com