En las anteriores entregas de esta columna hemos abordado el tema de la ciencia ficción desde sus orígenes como género literario durante el siglo diecinueve hasta su incorporación plena a la cinematografía a inicios del siglo veinte. Pasaremos ahora al tercer gran paso del género en la difusión para el gran público: la televisión.
En primer lugar hay que señalar que a la televisión no se le podría considerar un arte, como es el caso con la literatura o la cinematografía, sino como un medio electrónico de difusión masiva; no obstante lo anterior, la televisión puede ser considerada en ocasiones como un medio de difusión del arte (como es el caso del canal por cable ARTS cuyo propósito es únicamente cultural y no contiene comerciales) aunque el propósito de la inmensa mayoría de los empresas televisivas es fundamentalmente recreativo y comercial.
La primera transmisión de televisión electrónica en el mundo se realizó el 7 de septiembre de 1927 en San Francisco, Estados Unidos, por el inventor Philo Taylor Farnsworth consistiendo en la imagen de una raya recta en movimiento; pero su expansión doméstica comenzó hasta fines de la Segunda Guerra Mundial.
Se puede destacar como un hito importante en la historia de la televisión la introducción de la transmisión de imágenes a color gracias al ingeniero mexicano Guillermo González Camarena. Su patente fue registrada el 19 de agosto de 1940 en México y posteriormente en Estados Unidos.
Además de la transmisión de cintas ya realizadas para el cine pronto se empezaron a escribir guiones pensados específicamente para ser difundidos por televisión o “teleplays”, que entre otras cosas incluyen los cortos destinados a la introducción de anuncios comerciales. Pero tal vez el mayor atractivo de la ciencia ficción televisada ha sido la realización de “series” de capítulos, las cuales pueden tener una historia secuenciada y extensa o bien reunir pequeñas historias individuales con cierta afinidad temática; Otra vida de la plataforma digital Netflix (una saga en búsqueda de una especie extraterrestre) representaría a la primera, mientras que Black Mirror (una serie de relatos independientes con base en la injerencia de las tecnologías de la computación en la vida cotidiana) representaría a la segunda categoría.
En lo que respecta a la permanencia de estas series las dos que más han perdurado en el gusto de las audiencias son la serie inglesa Dr. Who, lanzada al aire en 1963 y que con diversos repartos encarnando a los protagonistas centrales ha tenido 26 temporadas al aire. Por otro lado la serie norteamericana Star Trek de 1966 ha sido probablemente la más vista de la historia, formando una franquicia alrededor de la serie original de nueve series derivadas, películas para cine y adaptaciones animadas. Cabe señalar que estas dos series fueron realizadas en el contexto de la famosa “carrera espacial” iniciada en 1957 por la ya desaparecida Unión de Repúblicas Socialistas Soviética (URSS) y los Estados Unidos de Norteamérica, por el desarrollo científico-tecnológico y la exploración del espacio exterior, aunque con una buena carga ideológica por demostrar su superioridad con respecto al oponente en todos los ámbitos.
Por ser un sistema de entretenimiento doméstico y económico la televisión ha llegado a un enorme número de televidentes provocando el fenómeno de grupos de seguidores de algunas series icónicas, tal es el caso de los famosos “trekkies” o seguidores de Star Trek, que celebran convenciones sobre la temática de la serie y son ya considerados una como parte de la cultura pop norteamericana.
Para finalizar podemos afirmar que aunque la ciencia como actividad profesional es ajena a la mayor parte de la población, a través de la ciencia ficción los adelantos científicos –como la clonación, la robótica o la inteligencia artificial- son expuestos al gran público en forma amena y fácilmente identificable, acercándonos a un mundo que cada vez nos envuelve más en desarrollos científicos y tecnológicos.
Deseo a todos un buen fin de semana.
Valente Salazar Díaz
Colaborador
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