11 de enero de 1638 - Nace Nicolás Steno, científico danés, descubridor de los estratos terrestres y los óvulos femeninos.
El 11 de enero de 1638 nació en Copenhague, Dinamarca, Nicolás Steno (Niels Stensen en danés), una de las mentes más brillantes y menos reconocidas del siglo XVII. Médico, anatomista y geólogo, Steno transformó la forma en que la humanidad comprendía tanto el cuerpo humano como la historia del planeta.
En una época en la que la ciencia aún estaba profundamente influida por ideas aristotélicas y explicaciones religiosas rígidas, Steno destacó por su rigor empírico. Su trabajo se basaba en la observación directa, la disección cuidadosa y el rechazo a aceptar explicaciones sin pruebas. Este enfoque lo convirtió en una figura clave de la revolución científica europea.
En el campo de la anatomía, Steno realizó importantes descubrimientos sobre el sistema reproductor femenino. Fue uno de los primeros científicos en describir correctamente los ovarios y los folículos ováricos, estructuras fundamentales para la reproducción. Aunque más tarde estos folículos serían conocidos como “folículos de Graaf”, fue Steno quien estableció su verdadera naturaleza, corrigiendo ideas erróneas que confundían los ovarios con glándulas sin función reproductiva clara.
Sin embargo, su contribución más trascendental se dio en el estudio de la Tierra. Mientras trabajaba en Italia, Steno se interesó por los fósiles marinos encontrados en zonas montañosas. En lugar de considerarlos “caprichos de la naturaleza”, como se creía entonces, propuso que eran restos reales de organismos vivos que habían quedado atrapados en capas de sedimentos antiguos. A partir de estas observaciones, formuló principios que hoy son fundamentales en la geología.
Paradójicamente, en la última etapa de su vida, Nicolás Steno se alejó de la investigación científica activa para dedicarse a la vida religiosa. Se convirtió al catolicismo, fue ordenado sacerdote y más tarde obispo. Aun así, nunca negó el valor de la ciencia ni entró en conflicto directo con ella.
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