DESDE LA CIENCIA

Zacate limón

Araceli Valdivia Mercado

Durante esta temporada de invierno y frio, tomar un té nos hace sentir más placentero el día. Uno típico en nuestro pueblo mágico  y que podemos comprar la planta  en el mercado, es de zacate limón. Pero además de  su singular sabor, la ciencia nos muestra los beneficios al tomarlo  así como otros usos en donde se ocupa.

Al zacate limón  se le conoce también como citronela, hierba limón o limonaria. Su origen es de la India. Pertenece a la familia de las gramíneas, en donde se encuentra también el pasto. Sus hojas son alargadas, las flores se agrupan en espigas y se doblan como las hojas. Por supuesto tienen un olor y sabor a limón.

Si quiere sembrar en casa, puede ser por semilla o esqueje de una planta, no requiere muchos cuidados, solo necesita un suelo bien drenado y regar tres veces por semana.

Lo interesante de esta planta, es su aporte nutricional. Contiene vitamina A, E, B y minerales como calcio, fósforo, potasio, hierro, manganeso y magnesio. Se utiliza para aliviar dolor de estómago o enfermedades del sistema digestivo, es diurético lo utilizan cuando hay retención de orina, también para la gripa, tos, dolor de cabeza, nervios  y para bajar la presión arterial y el colesterol.

En general las partes utilizadas de la planta son las hojas y el tallo. El uso más conocido es la preparación en infusiones pero se usa también para sazonar pescado, guisos, sopas y salsas. En la cocina occidental utilizan mucho los tallos.

Los científicos han estudiado el aceite esencial de esta planta en donde  encontraron  compuestos llamados geraniol y neral, descubriendo que  tienen actividad antibiótica, es decir combate a las bacterias.

Así que recuerde para sentir menos el frío y recibir nutrientes en su cuerpo, no olvide tomar un té de zacate limón.