En el corazón de Veracruz, donde el aroma del café se entrelaza con la humedad del bosque de niebla, existe una historia que florece cada año. Coatepec, no solo es la capital del café en México; es también el epicentro de una pasión botánica que cruzó fronteras gracias a la visión de un hombre: el Dr. Isaías Contreras Juárez.
Si bien el grano rojo le dio fama mundial, las orquídeas le han otorgado un alma mística. Esta transición de pueblo cafetalero a "Capital de las Orquídeas" tiene un nombre propio. El Dr. Isaías Contreras, dedicó más de cuatro décadas a entender, cultivar y proteger estas complejas flores.
La vida del Dr. Isaías fue una amalgama de oficios y perseverancia. Antes de ser el referente de la orquideología en la región, fue relojero, joyero y armero. Sin embargo, su curiosidad intelectual no se detuvo ahí: a los 50 años, cumplió su sueño de infancia al graduarse como Médico por la Universidad Veracruzana.
Tuvo la oportunidad de recorrer el Pico de Orizaba, el Cofre de Perote y el volcán de Santa Marta, recolectando no solo especímenes, sino el conocimiento que lo llevaría a fundar, en 2009, el primer orquideario de Veracruz en el parque Miguel Hidalgo. Con este acto, convirtió a Coatepec en la única ciudad del país con una colección botánica de acceso público en un espacio urbano.
Lo que comenzó como una afición personal en el patio de su casa, junto a su nieto Oscar Espino Contreras, evolucionó hasta convertirse en el Festival Internacional de la Orquídea (FIO). Hoy, el Museo de la Orquídea —ubicado en la emblemática casa donde nació la poetisa María Enriqueta Camarillo— es el guardián de este legado y el motor que impulsó la declaración del 21 de marzo como el Día Nacional de la Orquídea en México.
Para la edición XVII del Festival Internacional de la Orquídea FIO, que se celebrará del 27 de marzo al 5 de abril de 2026 en el Salón Texín, las expectativas son altas. Con una afluencia proyectada de más de 30,000 visitantes, el evento contará con Taiwán como invitado especial y la participación de delegaciones de Colombia, Estados Unidos, Perú y Puerto Rico.
Al inaugurarse la edición 2026, su legado recordará a propios y extraños que la belleza de Veracruz, al igual que una orquídea, requiere tiempo, cuidado y una pasión inquebrantable para florecer.
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