El 7 de julio se celebra el Día Mundial del Cacao, una fecha destinada a reconocer la importancia histórica, cultural, económica y sostenible del cacao y su impacto en comunidades productoras de todo el mundo. Esta efeméride fue instituida en 2010 con el objetivo de exaltar el cacao como “alimento de los dioses”.
El cacao ha acompañado históricamente a civilizaciones mesoamericanas como los olmecas, mayas y aztecas, donde además de su consumo, se utilizaba como moneda y en rituales sagrados, siendo la bebida de cacao (xocolātl) reservada para élites, sacerdotes y guerreros.
La llegada del cacao a Europa, liderada por Hernán Cortés en el siglo XVI, marcó el inicio de su expansión global, convirtiéndose en un manjar apreciado por la realeza y luego por el público en general.
El Día Mundial del Cacao no solo celebra el fruto que da origen al chocolate, sino que también reconoce el esfuerzo de los agricultores y comunidades locales que sostienen la industria, promoviendo prácticas de cultivo sostenibles y comercio justo. Tiene un papel clave en la economía de países productores, especialmente en África, América Latina y Asia, y es base de sectores como la agroindustria, la gastronomía y la cosmética.
En América Latina, países como México, Brasil, Ecuador y Perú destacan por su calidad y diversidad genética. Más del 70% de la producción en algunos países está en manos de pequeños agricultores, y existe un fuerte impulso hacia la certificación orgánica y la valorización del cacao fino de aroma.
Esta jornada enfatiza la importancia de la sostenibilidad, la protección de la biodiversidad, la capacitación de productores y la transparencia en la cadena de valor, recordando que detrás del chocolate existe una red humana y ambiental.
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